人们常说“吃核桃补脑“，这是源于民间的“同形同功、以形补形”之说，由于核桃外形与人的大脑部为相似，因此核桃被广泛认为具有补充脑营养的功效，这种观念被人们传承和相信已有数百年的历史。那么在科学界核桃和大脑健康究竟存在着何种关系?国内外的专家针对此提出了哪些观点?让我们走进2023核桃与脑健康科学大会来感受这场学术饕餮盛宴!
一、核桃中存在哪些主要营养成分?
在了解核桃和大脑健康之间的关系之前，我们首先来了解核桃中的各种营养成分。核桃含有15%-20%的优质蛋白，18种氨基酸，60%-70%的脂肪(90%以上为不饱和性脂肪酸)，富含亚麻酸以及多种维生素、矿物质。从核桃青皮、核桃仁，以及核桃粕中分离得到的生物活性物质，在改善脑健康，改善代谢综合征，增强免疫力以及抗疲劳等方面都有多种健康益处[1]。
二、核桃对人体脑健康有哪些具体益处?
1.青少年营养补充，提升记忆力
在2023核桃与脑健康科学大会上华南理工大学食品科学与工程学院赵谋明教授指出，学习和生活压力，慢性应激，环境因素等引发的失眠、抑郁，记忆退化等症状，都会导致脑部病变，从而损害认知和记忆功能。赵谋明研究团队在研究中采用不同动物模型，筛选出核桃蛋白肽等不同蛋白原料，进行改善记忆肽功效评价和机制研究[2]。已有的循证研究提示，经常食用各类坚果对不同年龄的成年人的认知功能具有保护作用。其中，核桃对学龄儿童、青少年和成年人的认知健康具有有益影响[3]。
2.核桃营养在膳食营养中处于重要地位
许多消费者认为，坚果可有可无，而实际上，坚果是膳食中不可缺少，不可替代的食物组成成分。中国疾病预防控制中心营养与健康所霍军生研究员表示从全球及我国的人均每日坚果消费量情况来看，坚果消费量远低于膳食指南推荐的摄入量[4]。
3.改善老年人群认知衰退
在当今社会，脑健康和认知功能日益受到人们的重视。随着人口老龄化趋势的不断加剧，神经系统疾病和认知障碍的发病率也不断攀升，这给个体和社会健康带来了巨大的挑战。
普洱大学副校长田洋表示：核桃中含有多种对人体有益的生理活性物质，主要可以通过降低氧化应激和炎症反应、促进神经递质、调节肠道菌群促进对脑部健康的影响。已有研究表明核桃对大脑健康颇有益处，对阿尔兹海默症、帕金森症、多发性硬化等疾病均具有一定的改善作用[5]。
4.降低心血管疾病、糖尿病风险
国际食品科学院院士、国际食品科学院主席Fereidoon Shahidi表示，核桃富含膳食纤维及各种矿物质、微量元素等。其中，核桃中的粗脂肪高，生育酚、谷甾醇及酚类物质含量丰富，槲皮素等在核桃中也有分布。这些生物活性物质对降低疾病风险，如心脑血管疾病、二型糖尿病、炎症等有一定作用[6]。
5.促进消化吸收
浙江农林大学食品与健康学院院长闵伟红介绍说，核桃中蛋白含量10%以上，具有未知的一级序列结构以及β-折叠和无规则卷曲的二级结构，是潜在的具有多功能、高活力的新肽原料。而核桃活性肽作为食源性功能因子，是应用于功能性食品或药物治疗的理想物质之一。该研究团队发现，核桃活性肽作为膳食营养补充剂对促进脑健康作用显著[7]。
6.改善睡眠
值得一提的是，北京大学医学部李勇的课题组研究表明核桃肽还可增加脑内睡眠相关神经递质，如5-羟色胺、γ-氨基丁酸的含量,从而改善机体睡眠[8]。
近年来，从儿童青少年心理、情绪、抑郁等精神疾患到认知障碍、老年性痴呆等神经精神疾病，患者人数持续增加，疾病负担日益沉重，脑健康已经成为消费者日常关注的重点。作为持续关注国民脑健康二十余年的植物蛋白品牌，六个核桃一直在积极致力于国民脑营养、脑健康的科学研究和营养解决方案。除六个核桃系列产品外，还推出了针对青少年学习成长的新品--六个核桃2430。每罐含有24克核桃仁，健康营养又好喝，并且对学生记忆辅助改善的功能,十分适合正在备考中考高考的青少年朋友们。
温馨提示：保护大脑健康仅仅依靠核桃的摄入是不足够的，此外保持健康的饮食习惯，摄取多样化、均衡的营养，同时采取综合性的健康生活方式，包括适量的体育锻炼、充足的睡眠、应对压力的方法等，这些措施不仅预防许多与年龄相关的神经系统疾病，而且能保证脑部氧气和营养的充分供给，从而全面有效地保障大脑健康。
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